Daisy Min
교육전략가, 발런틴스 인턴십아카데미
과외활동의 중요성
왜 대학은 과외활동을 중요시 여길까? 정말 과외활동이 대학가는데 중요한 요소일까? 이유는 아주 간단하다. 학교에서는 대인관계 중요성이나 기술을 가르쳐주지 않기 때문이다.
하지만 대학이나 직장에 가면 서로 다른 사람들과 함께 공부하고 일하고 함께 살아가는 것을 배우고 익혀야 한다. 타인에 대한 공감능력이나 대화 방법을 모르고는 성공적으로 대학 생활이나 직장 생활을 하기 어렵다.
이렇듯 과외활동은 학교 수업시간에 책으로 배울 수 없는 다양한 경험들과 공감능력을 공부하는 학습도구이다. 어떤 과외활동을 해야할지 모를 경우나 잘하는 분야나 흥미있는 분야가 없다면, 과감히 자신이 새롭게 배워보고 싶은 분야에 클럽이나 활동에 도전해 봐야 한다. 자신이 배우고 성장하고자 하는 마음만 있다면 어떤 활동에 참여하더라도 공감능력과 리더십을 배울 수 있다.
필자의 권유로 늘 조용하고 발표력이 부족한 한 학생이 자신의 단점을 보완하고자 9학년때 학교 소규모 클럽에 가입했다. 멤버로 꾸준히2년동안 열심히 활동한 결과, 11학년때Co-captain 이 될 수 있었다. 2년동안 팀에서 학생들의 의견을 경청하고 함께 활동한 경험을 바탕으로 12학년때는 자신이 직접 ‘Quiet Leader’라는 클럽팀을 만들고 조용한 학생들을 위한 리더십 프로그램도 계획하여 교장선생님으로부터 상도 받았다.
봉사활동의 경우, 내가 하고 싶고 좋아하는 봉사활동은 누구나 다 잘할 수 있다. 하지만, 진정한 봉사 정신이란 내가 좋아하지 않더라도 도움이 필요한 사람이 있다면 기꺼이 희생하는 마음으로 달려가 돕는 것이 아닐까? 재능을 나누는 봉사활동도 좋지만, 하기 싫은 일을 하더라도 누군가에게 도움이 된다면 시간이 지날수록 보람을 느낄 것이다. 처음에는 어느 봉사단체라도 기꺼이 참여해 보라고 권하고 싶다.
과외활동의 또 다른 목적은 자신의 장점을 빛내고 단점을 경험과 배움으로 극복해 가는 활동이다. 청소년을 대상으로 한 연구에서 외로움을 느끼는 학생들은 학교 성적과 시험 점수 모두 떨어지는 것으로 나왔다. 학교 생활이 외롭고 힘들다면 학교밖 다양한 과외활동을 통해 자신의 공감 능력을 훈련해 보는 것도 대학에서 꼭 필요한 자산이다.
학생마다 자신이 중요하게 생각하는 것이 다 다를 것이다. 매일매일 과도한 숙제나 시험 준비로 학교내에서 과외활동을 할 시간이 없다면 주말을 이용해 학교 밖에서 과외활동에 참여하면 된다. 과외활동과 학교 성적과의 발란스를 잘 이루는 것이 무엇보다 중요하다.