Prepared by "미국보험의 모든 것. 걱정맨"
Rick Kim / Inszone Insurance
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캘리포니아는 매년 대규모 산불로 심각한 피해를 입는다. 특히, 이번 LA 지역 산불은 미주 한인이 가장 밀집되어 있는 LA카운티 지역에서 발생한 대규모 재난으로, 직접적인 피해를 입은 필자의 고객은 물론, 냄새와 재로 인한 대피 등으로 실제 생활에서의 직접적인 불편이 피부에 가장 와 닿는 화재였다. 앞으로도 반복될 가능성이 매우 높아 보이는 이 지역의 산불은 그 복구와 대처에서 우리에게 중요한 질문을 던진다.
1) 내가 갖고 있는 보험 policy에서 무엇을 먼저 살펴봐야 하는가?
2) 그 중 어떤 커버리지가, 왜, 어떻게 중요한가?
3) 클레임을 제출하기 전 준비해야 할 사항과 유의점은 무엇인가?
4) 보상 시 주요한 기준과 자신의 보험 가입 상황을 비교하려면 어디에 집중해야 하는가?
5) 마지막으로, 이번 화재로 피해를 입지 않았다면, 앞으로 보험 가입 시 반드시 고려해야 할 점은 무엇인가?
필자는 이 칼럼은 위의 다섯 질문에 답하며, 실제로 산불 피해를 입은 독자들은 물론, 잠재적으로 피해에 노출되어 있는 우리 보험소비자들에게 ‘가뭄의 단비’가 되고 싶다. 마침, 이 칼럼을 쓰고 있는 지금은, 그토록 오랫동안 애타게 기다리던 고마운 겨울비가 남가주에 내리고 있는 25년, 늦은 1월의 어느 새벽이다.
북가주 Tubbs 화재 사례: 재건의 가능성을 보여주다 [1]
본격적인 내용을 살펴보기 전, 타산지석의 교훈을 삼을 수 있는 좋은 사례가 있어 소개한다. 2017년 북가주에서 발생한 Tubbs 화재는 캘리포니아 산불 피해 복구의 대표적인 사례로 피해 복구에 있어서 중요한 교훈을 주는 좋은 사례로 남아 있다.
당시 피해 주민들은 빠른 복구를 위해 여러 지역 Contractor와 협력하며, FAIR Plan과 같은 제도를 적극 활용해 단, 2년 내 재건을 완료했다. 이 과정에서 주민들 간의 협력과 정보 공유는 복구의 속도와 품질을 크게 높였다. 이 사례는 단순히 재난을 극복하는 것이 아닌, 빠른 실행과 제도적 지원, 그리고 커뮤니티의 힘이 어떻게 성공적으로 복구를 이끄는지를 너무나 여실히 보여준다.
해당 기사의 원문을 아래 각주에 남긴다. 해당 기사의 Tubbs화재는 일부 피해자들이 겪었던, 모 보험사의 보험금 지급 지연, 손실된 물품의 상세목록 제출요구, 미 제출 시 25%의 보험금 삭감 통도, 보험금 금액 산정 시에 과소평가 된 사례 등의 이슈가 논란이 되어 비판을 받은 사례가 있다. 또한, 우리는 그 과정에서 어떤coverage가 어떻게 작용하고, 왜 중요한지를 일깨워 주는 좋은 사례이다. 내용이 더 궁금한 독자는 아래 기사를 참조하길 바라며, 앞으로 계속 될 총 5편의 칼럼을 통해, 위 언급했던 Tubbs화재로 인한 피해자들이 겪었던 보상 시 불편과 분쟁을 야기했던 이슈들을 피하기 위해, 이 글을 읽는 독자들은 무엇을 준비해야 하는지 꼼꼼히 따져 기술하겠다.
캘리포니아 산불 문제는 단순히 반복되는 재난이 아니다. 기후 변화와 인구 증가 등으로 산불은 앞으로 더욱 심화될 가능성이 크다. 재난은 피할 수 없을지 모르지만, 준비와 대응은 우리의 선택이다. 필자 ‘걱정맨’은 아래에서 잠재적 피해자일 수밖에 없는 CA에 거주하는 한인은 지금 무엇을 ‘걱정’해야 하는지 다음 시리즈에서 본격적으로 다룬다.